Tambur elek, içten akışlı olarak gelen atıksuyun içerisindeki katı maddelerin elek içinde tutulması esasına göre çalışır. 0,25 mm - 6 mm'ye kadar olan tüm katı maddelerin atıksudan ayrılması sağlanır.
Perfore sacdan veya wedge wire özel üçgen kesitli çubuklardan oluşan tambur, katı atıkları büyük oranda tutarak atıksuyun kirlilik yükünü düşürür ve arıtma tesisinin yüksek verimle çalışmasına yardımcı olur. Tambur elek; tambur, motor-redüktörden oluşan tahrik grubu, tambur sıyırıcı bıçak, çıkış yapısı ve su püskürtme sisteminden oluşmaktadır.
Arıtılacak su tamburun içerisine verilir. Tambura gelen sudaki atık maddeler tamburun içinde tutulur. Daha sonra atıklar, içten akışlı tambur eleğin bünyesinde bulunan helezonlar sayesinde dışarı atılır. Ayrıştırılan su ise tamburdan geçerek alt taraftaki hazneden dışarı gönderilir.
Bu şekilde basınçlı olarak gelen sıvı ve katı maddeler, içten akışlı tambur eleğin içerisinde bulunan plakalara çarparak eleğin üzerine düşer ve su elek yardımıyla temizlenmiş olur.
